Quantos passos por dia? O estudo com 47 mil adultos

A meta de 10 mil passos por dia aparece em relógios, aplicativos e campanhas de saúde. Mas, segundo os autores deste estudo, havia pouca evidência científica por trás desse número.

Para testar isso, um grupo internacional de pesquisadores (o Steps for Health Collaborative, com Amanda Paluch como primeira autora) juntou dados de 15 estudos e publicou o resultado em 2022 na revista The Lancet Public Health.

De onde veio a pergunta

A pergunta era simples: quantos passos por dia estão ligados a viver mais? E esse número é o mesmo para quem tem 40 ou 70 anos? Os pesquisadores também quiseram saber se a velocidade da caminhada importava.

Como o estudo foi feito

• Tipo de estudo: meta-análise, que reuniu os dados individuais de 15 grupos de pesquisa (coortes).
• Onde: Estados Unidos, Europa (Reino Unido, Noruega, Alemanha e Suécia), Japão e Austrália, além de um estudo com participantes de 40 países.
• Participantes: 47.471 adultos, com idade média de 65 anos.
• Tempo: acompanhamento mediano de 7,1 anos. Nesse período, houve 3.013 mortes.
• Análise: os participantes foram divididos em quatro grupos, do que menos andava ao que mais andava.

O que o estudo encontrou

Comparado ao grupo que menos andava (mediana de 3.553 passos por dia), o risco de morte no período foi:

• 40% menor no grupo com mediana de 5.801 passos;
• 45% menor no grupo com mediana de 7.842 passos;
• 53% menor no grupo com mediana de 10.901 passos.

Mas o ganho não crescia para sempre. Ele se estabilizou por volta de 6.000 a 8.000 passos por dia em quem tinha 60 anos ou mais, e de 8.000 a 10.000 em quem tinha menos de 60.

E a velocidade? Andar mais rápido parecia importar no começo da análise. Mas, quando os pesquisadores levaram em conta o total de passos, essa relação praticamente desapareceu.

Os limites desse estudo

• É observacional: mostra associação, não causa. É possível que pessoas já doentes andem menos, e isso ajude a explicar parte da diferença.
• Resultado medido: o estudo olhou só para morte por qualquer causa. Não avaliou qualidade de vida, disposição ou peso.
• Quem participou: a média de idade era de 65 anos e a maior parte dos dados veio de países ricos. Os resultados podem ser diferentes em outras populações.

O que isso muda na prática

A maior diferença apareceu justamente em quem saiu do grupo mais parado. Passar de cerca de 3.500 para cerca de 5.800 passos por dia já veio acompanhado da maior queda de risco. Ou seja: não é tudo ou nada, e você não precisa bater 10 mil para começar a se beneficiar.

Se hoje você anda pouco, olhar o contador de passos do celular por alguns dias ajuda a saber de onde está partindo. Quem tem dor, problema cardíaco ou outra condição de saúde deve conversar com o médico antes de mudar muito a rotina.

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